Ο όρος Nutraceuticals (φαρμακευτικά διατροφικά σκευάσματα) είναι μία ευρεία έννοια η οποία χρησιμοποιείται για να περιγράψει οποιοδήποτε προϊόν προέρχεται από πηγές τροφίμων με επιπρόσθετα οφέλη για την υγεία, εκτός των βασικών διατροφικών αξιών που βρίσκονται ήδη σε αυτά. Μπορούν να θεωρηθούν ως μη-συγκεκριμένες βιολογικές θεραπείες που χρησιμοποιούνται για την προώθηση της γενικής ευημερίας, τον έλεγχο συμπτωμάτων, και την πρόληψη δυσμενών επιπτώσεων.
Ο όρος «Nutraceuticals (φαρμακευτικά διατροφικά σκευάσματα)» συνδυάζει δύο λέξεις – «τρόφιμα» (λόγω των θρεπτικών συστατικών που βρίσκονται στα τρόφιμα) και «φάρμακο». Το όνομα αυτό επινοήθηκε το 1989 από τον Stephen DeFelice, ιδρυτή και πρόεδρο του Ιδρύματος Καινοτομίας στην Ιατρική (Foundation for Innovation in Medicine), μια αμερικανική οργάνωση που βρίσκεται στην περιοχή Cranford, New Jersey.
Η φιλοσοφία πίσω από τα Nutraceuticals (φαρμακευτικά διατροφικά σκευάσματα) είναι να επικεντρωθούμε στην πρόληψη, σύμφωνα με το ρητό του Έλληνα ιατρού Ιπποκράτη (γνωστό και ως πατέρα της ιατρικής), ο οποίος είπε: «άφησε την τροφή να γίνει το φάρμακό σου». Ο ρόλος τους στην ανθρώπινη διατροφή είναι ένας από τους σημαντικότερους τομείς ερευνών, με ευρείες επιπτώσεις για τους καταναλωτές, τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης, των ελεγκτών, των παραγωγών, και των διανομέων τροφίμων.